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mwbamwbqMononykus (il cui nome significa "singolo artiglio") è un mwbggenere estinto di mwbwdinosauro mwcateropode mwcqalvarezsauride vissuto nel mwcgCretaceo superiore, circa 70 milioni di anni fa (mwcwMaastrichtiano), in quella che oggi è la mwdaFormazione Nemegt, mwdqMongolia. Il genere contiene una singola mwdgspecie, ossia mwdwmweaM. olecranus. Questo piccolo animale era un agile bipede in grado di correre a grande velocità grazie alle sue lunghe e sottili zampe, il che gli avrebbe conferito un grande vantaggio nelle mweqpianure alluvionali aperte in cui viveva. Il cranio era piccolo e stretto, e i suoi denti erano piccoli e appuntiti, suggerendo una dieta di insetti e piccoli animali, come lucertole e piccoli mammiferi. I grandi occhi dell'animale gli avrebbero di cacciare di notte, quando la temperatura era più fresco e al riparo dai predatori diurni. Il nome originale del mwegMononykus era mwewMononychus (1993), ma venne cambiato nello stesso anno poiché lo stesso nome era già stato utilizzato per un mwfacoleottero nominato dall'mwfqentomologo mwfgtedesco Johann Schueppel.

• Descrizione

• Paleobiologia

• Nella cultura di massa

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il mwigMononykus era un piccolo mwiwdinosauro teropode lungo poco più di un metro. Sebbene la forma generale del corpo eguagliasse quella di altri teropodi suoi contemporanei, l'animale presentava alcune caratteristiche uniche: il mwjapolso era fuso in modo simile a quello degli uccelli, e il petto possedeva lo mwjqsterno. Tuttavia differisce dai suoi parenti più stretti, quali mwjgmwjwShuvuuia e mwkamwkqParvicursor, in diversi dettagli dello scheletro, tra cui un osso pubico di sezione triangolare e proporzioni diverse nelle ossa del dito.

Il mwkwMononykus è attualmente rappresentato da un singolo esemplare mwlaolotipo, catalogo IGM N107/6. Questo esemplare è costituito da uno scheletro parziale privo di coda e comprendente solo piccoli frammenti di ossa del cranio, compresa una scatola cranica completa. Numerosi altri esemplari furono poi classificati in modo erroneo come mwlqMononykus, inclusi esemplari con code parziali (inizialmente interpretate come molto brevi, anche se i campioni successivi dimostrarono che le code di questi animali erano lunghe e sottili) e i crani completi mostravano una forma distintiva, perlopiù priva di denti.cite-ref-suzukietal2002-1-0[1] Tuttavia, questi esemplari furono in seguito riclassificati nel nuovo genere mwmgmwmwShuvuuia.cite-ref-chiappe-2-0[2] Per questo oggi molte ricostruzioni di mwoaMononykus sono perlopiù basate su esemplari di mwoqShuvuuia.

Sebbene il mwowMononykus sia stato formalmente descritto negli anni '90, un altro esemplare di questo genere era già stato scoperto in una spedizione di mwpaAndrews decenni prima. Il campione era stato esposto all'mwpqAmerican Museum of Natural History, etichettato semplicemente come "dinosauro uccello".cite-ref-dotg-3-0[3] Tuttavia, data la riassegnazione degli altri esemplari ai generi correlati, e la differenza di età (il modello AMNH proviene dalla più antica Formazione Djadochta), è improbabile che si tratti di un mwqwMononykus.cite-ref-theropoddatabase-4-0[4]

Il mwtwMononykus era un membro della famiglia mwuaAlvarezsauridae e, come i suoi parenti, possedeva arti anteriori altamente modificati molto corti e con un singolo dito provvisto di un solo un grande artiglio, lungo circa 7,5 centimetri (da cui prende il nome). Le altre due dita artigliate erano scomparse (tuttavia, un parente stretto di mwuqMononykus, mwugmwuwShuvuuia, aveva due artigli mwvavestigiali, accanto al grande artiglio principale). Lo scopo di questi adattamenti altamente specializzati è ancora un mistero, ma alcuni scienziati hanno suggerito che potessero essere utilizzati per smuovere e distruggere i mwvqtermitai (come i moderni mwvgformichieri) e quindi è possibile che questi animali si nutrissero principalmente di insetti.cite-ref-5[5]

È inoltre molto probabile che il mwxaMononykus fosse ricoperto da un rivestimento di mwxqpiume. Infatti, il fossile del suo parente più stretto, mwxgShuvuuia, mostra tracce di piume filamentose, dimostrando che gli Alvarezsauridae erano uno dei tanti lignaggi di teropodi che mostravano un rivestimento piumato.cite-ref-schweitzer1999-6-0[6]

In uno studio del 2001 condotto da Bruce Rothschild e da altri paleontologi, sono state esaminate le ossa di 15 piedi di mwzaMononykus, per trovare segni di frattura da stress, ma nessuna delle ossa si è dimostrata positiva all'analisi.cite-ref-rothschild-dino-7-0[7]

Se bene non sia uno dei dinosauri più famosi, il mwbaMononykus compare in alcuni media molto famosi o noti al pubblico.

La sua prima apparizione è stata in un episodio speciale del documentario mwbgBBC mwbwNel mondo dei dinosauri, dove è rappresentato con un piumaggio meno folto e delle dimensioni maggiori.

Nel mwcqfranchise di mwcgmwcwJurassic Park il mwdaMononykus appare sotto forma di mwdqdiorama nel film mwdgmwdwJurassic World - Il regno distrutto (2018) all'interno della Biblioteca della Magione Lockwood, tuttavia non è mai apparso fisicamente.

Compare nel documentario mweqmwegIl pianeta preistorico, dove è stato caratterizzato con il volto di un mwewbarbagianni e lo si vede usare il suo grande e unico mwfaartiglio per distruggere un mwfqnido di mwfgtermiti e poi usare la sua mwfwlingua lunga per nutrirsi di quest’ultime.

cite-note-suzukietal2002-11. ↑ Suzuki, S., Chiappe, L. M., Dyke, G.J., Watabe, M., Barsbold, R., and Tsogtbaatar, K. (2002). "A new specimen of mwhgShuvuuia deserti Chiappe et al., 1998 from the Mongolian Late Cretaceous with a discussion of the relationships of alvarezsaurids to other theropod dinosaurs." mwhwContributions in Science, mwia494: 1–18.

cite-note-chiappe-22. ↑ Chiappe, L. M., Norell, M. and Clark (1998). "The skull of a relative of the stem-group bird mwjaMononykus." mwjqNature, mwjg392: 275–278.

cite-note-dotg-33. ↑ mwkgmwkwmwla mwlgDinosaurs of the Gobi, Mongolia, BBC Horizon, 1993.

cite-note-theropoddatabase-44. ↑ Mortimer, M. (2004), mwmg"Ornithomimosauria" mwmwArchiviatomwna il 29 settembre 2013 in mwnqInternet Archivemwng., mwoaThe Theropod Database, accessed June 30, 2009.

cite-note-55. ↑ Senter, P. (2005). "Function in the stunted forelimbs of mwpaMononykus olecranus (Theropoda), a dinosaurian anteater". mwpqPaleobiology Vol. 31, No. 3 pp. 373–381.

cite-note-schweitzer1999-66. ↑ Schweitzer, M. H., J. A. Watt, R. Avci, L. Knapp, L. Chiappe, M. Norell & M. Marshall. (1999). "Beta-keratin specific immunological reactivity in feather-like structures of the Cretaceous alvarezsaurid, mwqqShuvuuia deserti." mwqgJournal of Experimental Zoology, mwqw285: 146–157.

cite-note-rothschild-dino-77. ↑ Rothschild, B., Tanke, D. H., and Ford, T. L., 2001, Theropod stress fractures and tendon avulsions as a clue to activity: In: Mesozoic Vertebrate Life, edited by Tanke, D. H., and Carpenter, K., Indiana University Press, p. 331–336.

• mwsgVeronica Ross, Dinosauri, le creature più terrificanti della Terra, Dix Editore, 2005.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Mononykus

• citereffossilworks-org(EN) Mononykus olecranus, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Mononykus olecranus, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.